COPA's historie - historien om en dansk stomiforening

COPA (COlostomi-PAtient) - Landsforeningen af Colostomiopererede i Danmark blev stiftet d. 31. august 1951 i Svendborg. Til formand valgtes Aage Bitsch-Christensen, 4 bestyrelsesmedlemmer og 1 sekretær. Disse 6 herrer indbetalte hver 50 kr. og det var foreningens startkapital. Medlemskontigentet blev sat til 5 kr. årligt.

I 1954 fratrådte Aage Bitsch-Christensen som formand og frem til 1961 havde foreningen skiftende formænd, og medlemstallet dalede. I maj 1961 blev man enige om, at der måtte nye kræfter til for at blæse liv i foreningen. Man fandt manden med de nødvendige nye kræfter, og i 1961 blev Alex Christensen valgt ved en urafstemning. På daværende tidspunkt havde foreningen 98 medlemmer og et kasseunderskud på 49 kr. Alex Christensen var formand i 17 år og med ham ved roret kom der rigtig gang i foreningen. Medlemstallet steg støt og var på 4000 medlemmer i 1976, økonomien sund og aktiviteterne stigende. Han fik startet medlembladet og stiftet 9 lokalafdelinger rundt om i landet. Han opnåede, at kommunerne måtte udbetale kontanttilskud til hjælpemidler - den oprindelige ordning bestod af 4 kg cellstof pr. måned. Ligeledes fik han oprettet et repræsentantskab af fagpersoner inden for medicin og kirurgi. Repræsentantskabets funktion var rådgivende og kontaktskabende. COPA blev medlem af De Samvirkende Invalideorganisationer (DSI) i 1966. Formandsposten havde hidtil været ulønnet, men for at kunne honorere de krav formandshvervet stillede, overgik Alex Christensen i 1969 til at blive lønnet formand. I 1962 blev det første duplikerede medlemsblad udsendt, hvor de første udkom 2-4 gange årligt. Efterhånden blev det fast hvert kvartal og fra 1. januar 1994 udkom COPA 6 gange om året. 1. april 1978 fortsatte tidligere vicelandsformand Johannes Brems på formandsposten. Han fortsatte Alex's linie og satte sig endvidere det mål, at hvert amt skulle have en lokalafdeling. Dette mål blev nået i 1982, hvor Viborg amt fik sin lokalafdeling. Der blev oprettet 2 ungdomsgrupper, som startede en sommerlejr. Den var starten til det sommerarrangement vi har i dag, hvor alle kan tilmelde sig.

Johannes Brems etablerede det nære samarbejde med Kræftens Bekæmpelse, noget han i starten blev kritiseret for, men det har med tiden dog vist sig at være et meget frugtbart samarbejde. Rådgivning har altid været et af COPA's vigtigste formål, men Brems indså hurtigt, at der var behov for en eller anden form for uddannelse. Dette blev iværksat i samarbejde med læger, sygeplejersker og Kræftens Bekæmpelse. 1. oktober 1983 trådte Johannes Brems tilbage på grund af alder og efter eget ønske, hvorefter medlemsbladets redaktør Søren Stauning overtog formandsposten. Til gengæld overtog Johannes Brems redaktørposten. Søren Stauning forstod virkelig at gøre opmærksom på de stomiopereredes særlige behov og formåede at overbevise myndighederne om dette. Han fortsatte og intensiverede arbejdet med rådgivningen og uddannelse af nye rådgivere. Søren Stauning bestred herefter formandsposten til april 1990, hvor han overlod formandsposten til Bornholms lokalformand, Christian Stentoft.

I perioden med Søren Stauning og Christian Stentoft har foreningen satset meget på uddannelse af bestyrelsesmedlemmer og rådgivere fra lokalforeningerne og tilpasset COPA's aktiviteter og samarbejde mod den ændrede struktur med stomiambulatorier på sygehuse og den meget bedre konsulentservice, som hjælpemiddelforhandlerne kan levere i dag. Stomiforeningen COPA består i dag af 16 lokalforeninger, en i hvert amt + København/Frederiksberg, Lolland/Falster og Storstrøm Nord samt interessegrupper for crohnpatienter, urostomiopererede, ungdom og forældre/børn. Lokalformanden er født medlem af hovedbestyrelsen. Landsformanden vælges af hovedbestyrelsen, i eller uden for dens midte, og skal være opereret. Foreningen ledes af et forretningsudvalg på 5 medlemmer inkl. landsformanden og vælges blandt hovedbestyrelsen. COPA samarbejder med Kræftens Bekæmpelse og Danske Handicaporganisationer (DH) samt Fagligt Selskab for sygeplejersker i stomiplejen (FS). Kræftens Bekæmpelse har gennem mange år støttet foreningen både økonomisk og med uddannelse af rådgivere. Det er gennem DH, at vi får del af lottomidlerne. Den internationale Stomidag afholdes hvert 3. år den 1. lørdag i oktober. COPA deltager i det nordiske samarbejde (NOA) med de øvrige foreninger i Norden. Der afholdes Nordisk møde hvert år og landene skiftes til at være vært. COPA er medlem af IOA (International Ostomy Association). De stomiopereredes internationale organisation IOA er opdelt i regioner: Asien, Europa, Nordamerika, Sydamerika og Australien. Som følge af medlemskabet i IOA er vi medlem af region Europa benævnt EOA (European Ostomy Association). COPA har støttet Litauen med hjælp til oprettelse af en stomiforening samt uddannelse af læge/sygeplejersker. Der afholdes europæisk møde hver 3. år og internationalt møde hvert 3. år.